Normal bir hamilelik son regl tarihin­den itibaren 40 hafta, ayları 28’er gün sa­yarsak (bebeğin takibi hafta hafta yapıldı­ğı için, esas olarak ay içindeki 4 hafta yani 28 gün baz alınır) yaklaşık 280 gün veya 10 ay sürer. Ayrıca hamilelik dönemi bir­birinden kesin sınırlarla ayrılmayan, ama değerlendirme açısından oldukça faydalı olan 3 ana bölümde de incelenir. Bunlara üçer aylar (trimester) denir. Birinci üç ay boyunca cenin’e “embriyo” adı verilir ve organ gelişimlerinin esas olarak gerçekleş­tiği, dolayısıyla bebeğin dış etkilere en hassas olduğu dönemdir. Düşük riski de yine en sıklıkla bu dönemde gözlenir.