Çocuğunuz büyüdükçe besin ihtiyacı da bununla orantılı olarak artar; hızlı büyüme dönemlerinde ve yürümeye başlayınca giderek daha faz­la miktarlarda yemek ister. Çocuğunuzu çeşit çeşit besinlerden oluşan bir diyetle besleyerek yeterli miktarlarda protein, karbonhidrat, yağ, vitamin ve mineral almasını sağlamanız gerekir. Vücudu büyüyüp ge­lişmeye devam ettiği için erişkinlere kıyasla daha fazla kaloriye ihtiyaç duymaktadır.

Dört temel besin grubunun üçünden, yani karbonhidratlar, sebze ve meyveler (lifli besinler) ve proteinden zengin besinlerden oluşan dengeli ve çeşitli bir diyetle çocuğun temel besin ihtiyaçları karşılanabilir.
Bununla birlikte bazı besinlerin besleyici de­ğerleri oldukça fazladır. Örneğin meyve ve sebzelerin tümü karbon­hidrat ve lif bakımından zengindir, ancak mineral içeriği özellikle yap­raklı sebzelerde fazladır. Turunçgiller ise iyi bir A ve C vitamini kay­nağıdır.

18 aylık olduğunda bebeğiniz artık sizinle hemen hemen aynı yemek­leri yemeğe başlamıştır ve erişkin bir insan öğününün yaklaşık üçte biri ila yarısı kadar yiyebilir.
Bebeğinizin her öğününde en az bir por­siyon proteinli besin bulunmasına ve günde en az dört porsiyon seb­ze veya meyve yemesine özen gösterin. Çocuğunuza çok çeşnili veya şekerli besinler vermeyin; muhallebi yerine taze meyve veya yoğurdu tercih edin. Mısır, fındık, çekirdekli meyve veya çok küçük sebze ve meyve parçalan gibi, bebeğinizin bo­ğazına kaçabilecek küçük ve sert gıdalardan kaçının.