Amerikan Tabipler Odası’nın hazırladığı yakın tarihli bir rapor, daha önce bir evcil hayvanla, örneğin çiftlik hayvanları, kediler veya köpeklerle  birlikte büyümüş çocukların yüzde 75’inin alerjiye yakalanma olasılıklarının, öteki çocuklara kıyasla yüzde 75 daha düşük olduğunu ortaya koymuştur. Bulgular ilginçtir ve yeniden bakmaya değerdir. Bununla birlikte yalnız bir evcil hayvanla büyüyen çocukların alerjiye yakalanma riski de hiç böyle bir hayvanla büyümemiş olanlara kıyasla daha fazladır. Yine, ilköğretim çağında bir kediyle büyüyen çocukların astım veya kedi tüyü alerjisine yakalanma risklerinin daha düşük olduğu anlaşılmıştır. Bu koruyucu ilişki türüne, daha az oranla da olsa köpek sahiplerinde de rastlanır.   Aynı şekilde, geçmişinde astım tecrübesi bulunmayan bir soydan gelen çocuğun, minik yaştan itibaren kedilerle temas etmesi, çocuğun hırıltı şikayeti yaşaması olasılığının da düşmesine yol açmıştır.

Ancak aynı araştırma göstermiştir ki, küçüklüğünde kedilerle temas eden, ancak annesinde astım hastalığı bulunan bebeklerin bu rahatsızlığa yakalanma olasılığı, 3. yaş itibariyle artar. Yine, araştırmalar çocukların kedilerden alerji kapma olasılığın köpeklere kıyasla daha yüksek olduğunu ortaya koymuştur. Bunun bir açıklaması da, evcil kedi sahiplerinin hayvanlarıyla temaslarının çok fazla oluşudur. Her ne kadar, hayvanlarla iç içe olmak çocuğun alerji bağışıklığını artırıcı bir görünüm de arzediyor ise, çocuk eğer bu tür rahatsızlıklara açık bir bünyede ise belki de onu tedavi etmenin ilk yolu, çocuğun rahatsızlığına sebebiyet veren hayvana yeni bir barınak bulmak olacaktır. Keza alerjiler, gelişebilecek bir astım hastalığına zemin yaratır.

Genel anlamda, bir çocuğun doğumundan erişkinliğine uzanan süre yirmi yıldır. Bu süre zarfında alerjiye yönelik öneri ve tedaviler, ya da öteki evcil hayvan bağıntılı konular da zaman içinde tıbbın evrimi ile değişebilecektir. Bu anlamda gelişmeleri periyodik olarak takip edebilir ve doktorunuzdan bilgi alabilirsiniz.

Sonuç olarak… Evcil hayvanlar ve çocuklar, genellikle bir nevi ‘yin yang’ olarak, birbiri olmadan yapamayan zıt varlıklar olarak görülürler. Bunun bir çok güzel nedeni vardır; evcil hayvanlar miniklere dostluğu ve sorumluluğu öğretir. Fiziksel hareketlilik ve sosyal etkileşimi hızlandıran hayvanlar, yeni bir bebek eve geldiğinde sahipler olduğu kadar kendileri için de bir şeylerin değiştiğinin ayırtına varır; daha fazla şefkat ve dikkat, hem çocuğunuz, hem de evcil hayvanınız için aklınıza yer edebilecek en gözde uyarılardan biri olacaktır.