Bebekler daha anne karnındayken parmak emmeye başlamaktadırlar.Ultrason görüntülerinde bebeği anne karnında parmak emerken görebilirsiniz. Emme içgüdüsel bir şeydir. Bir bebeğin annesini, emziği ya da biberondaki sütü emmesi çok büyük bir istektir. Bebekler kendilerini parmak emerek rahatlatırlar.Genellikle 3 ay civarında ilk kez görülür.Hayatın ilk 6 ayında emmek çok büyük bir ihtiyaçtır. Bebekler zaman içinde parmak emmeyi; oyuncaklarına, battaniyelerin uçlarına ya da çeşitli eşyalara genelleştirebilir.

Ebeveynlerin çoğunluğu parmak emmenin sebebinin açlık olduğunu düşünürler. Bebeklerin yüzde 80’inden fazlası aç olmadıkları halde emerler.

Eğer bebeğinizin parmağını çok fazla emdiğini düşünüyorsanız ona emzik verebilirsiniz. Ama aç olmadığından emin olmalısınız.Emzik alışkanlığından kurtulmak parmak emme alışkanlığından kurtulmaktan daha kolaydır.